La Medicina Regenerativa

Las Células Madre según la Clínica Mayo son la “Nueva Frontera de la Medicina”. Su potencial en la reparación de células o tejidos dañados por enfermedades, accidentes u otras causas, ha significado el desarrollo de una nueva área: la Medicina Regenerativa. La terapia celular consiste en reemplazar células dañadas por otras nuevas, aprovechando la “plasticidad” de las células madre, que es su capacidad de diferenciarse en diferentes tipos de células. La sólida evidencia experimental, y recientes estudios en pacientes muestran resultados muy esperanzadores. Además de las células multipotentes que darán origen a células linfáticas y de la sangre, el cordón umbilical trae, otro “regalo”: las células pluripotentes, parecidas a aquellas del embrión en sus primeros días. Estas células, son capaces de transformarse en varios tipos de células, incluyendo neuronas, células óseas, de cartílago, hepáticas, cardíacas, etc.

Para que las Células Madre puedan ser utilizables en Medicina Regenerativa deben:

· Tener capacidad de proliferar extensamente y de generar suficiente cantidad de tejidos

· Diferenciarse en el tipo celular deseado

· Sobrevivir en el huésped luego del trasplante

· Integrarse con el tejido circundante

· Funcionar adecuadamente por el resto de la vida del paciente

· Evitar daño al huésped

Terapias en evaluación clínica actual

Hasta ahora se han reportado en la literatura médica tratamientos clínicos exitosos con Células Madre en las siguientes enfermedades aparte de los trasplantes para regeneración de médula ósea:

· Infartos cardíacos: reparación cardíaca a través de la inyección de Células Madre en las coronarias o directamente en el músculo cardíaco dañado.

· Melanomas metastáticos: terapia inmunológica a partir de Células Madre en este tipo de cáncer diseminado.

· Injuria raquimedular (paraplejia): terapia consistente en inyectar Células Madre en el sitio donde se ha producido un daño en la médula espinal con paraplejia resultante.

· Artrosis: terapia para restablecer de cartílagos de las articulaciones, especialmente rodilla.

El futuro: la promesa de las células madre

La investigación actual demuestra sólidas evidencias experimentales que quizás las Células Madre puedan ser utilizadas en el futuro en las siguientes enfermedades entre otras:

· Accidentes vasculares
· Artiritis reumatoide
· Enfermedad de Crohn
· Diabetes tipo I
· Accidentes vasculares encefálicos
· Enfermedad de Parkinson
· Alzheimer
· Lupus eritematoso
· Distrofias musculares
· Regeneración de tejido hepático y renal.